Почему кошки спят на левом боку: научное объяснение поведения

Кошачий сон: больше чем просто отдых

Кошки спят действительно много. Согласно скромным оценкам, от 12 до 16 часов в день — это занимает большую часть их времени. Вероятно, каждый владелец кошки знает об этом.

Неожиданное открытие: левостороннее предпочтение

Однако новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology (Современная биология), раскрывает нечто, что владельцы кошек могут не замечать: кошки tend to sleep on their left side (склонны спать на левом боку). Две трети из 408 наблюдаемых кошек спали на левом боку и только одна треть — на правом, что представляет собой статистически значимую разницу. Какая может быть причина этого?

Методология исследования

Прежде чем исследовать возможные ответы на этот вопрос, стоит отметить методологию, использованную в этом исследовании. Данные, которые использовали исследователи, представляли собой набор YouTube-видео спящих кошек. Это удивительно простой и эффективный способ сбора данных, который также указывает на важное преимущество исследователей кошачьего познания по сравнению с, скажем, исследователями приматов или врановых птиц, а именно то, что владельцы кошек очень enthusiastic about their pets (энтузиастичны относительно своих питомцев), и это может lead to some nontraditional research methods (приводить к некоторым нетрадиционным методам исследования) в изучении feline mind (кошачьего разума).

Причина предпочтения левой стороны

В чем причина предпочтения спать на левом боку? Эта асимметрия крайне удивительна, особенно ее масштаб. Исследователи, проводившие это study (исследование), сформулировали conjecture (гипотезу), предупреждая, что это лишь предположение. В некотором смысле это связано с тем, с чего я начал этот пост: extreme time cats spend sleeping (крайнее количество времени, которое кошки проводят во сне). Больше времени, проведенного во сне, означает больше времени, когда животное наиболее уязвимо. В результате кошки пытаются заснуть таким образом, чтобы minimize the possibility of being attacked (минимизировать возможность быть атакованными), когда они не могут защищаться.

Эволюционные механизмы защиты

Это также может быть причиной другого, менее научно задокументированного, но правдоподобного по рассказам аспекта sleeping behavior (поведения во сне) кошек. А именно, что они often prefer sleeping on some kind of elevated platform (часто предпочитают спать на某种 elevated platform (приподнятой платформе)). Но как это объясняет предпочтение спать на левом боку?

Нейробиологическое объяснение

Если вы понаблюдаете за своей спящей кошкой, вы увидите, что если она спит на левом боку, правая сторона ее visual field (поля зрения) obstructed by their body (закрыта их телом). И наоборот, если она спит на правом боку, левая сторона ее поля зрения закрыта телом. Но тогда вопрос в том, почему кошки предпочитают, чтобы левая сторона их поля зрения была свободна? И здесь предварительный ответ имеет отношение к некоторым различиям между двумя полушариями мозга.

Роль полушарий мозга

Хотя любой нейробиолог предупредит вас against generalizing dichotomies concerning 'leftbrain' and 'rightbrain' processes (против обобщения дихотомий, касающихся процессов «левого мозга» и «правого мозга»), давно установлено, что правое полушарие much better at processing threatrelated stimuli (гораздо лучше обрабатывает стимулы, связанные с угрозой). И учитывая, что левая сторона поля зрения обрабатывается в правом полушарии (и наоборот), наличие unobstructed view on the left side (свободного обзора на левой стороне) поля зрения кошки дает им преимущество в обработке threatrelated stimuli (стимулов, связанных с угрозой).

Если кошка внезапно просыпается, пока она спит на левом боку, она сможет быстро реагировать на все, что может представлять угрозу; гораздо меньше, если она спит на правом боку.

Перспективы дальнейших исследований

Необходимо провести гораздо больше исследований, чтобы confirm this hypothesis (подтвердить эту гипотезу). Например, о том, связано ли предпочтение того, на каком боку спят кошки, с некоторыми другими параметрами — возможно, менее пугливые кошки имеют меньшее предпочтение левой стороны. Также важно контролировать направление, в котором facing when sleeping (смотрят глаза кошки во время сна), whether it is the direction of potential threats (or noise) (является ли оно направлением на потенциальные угрозы или источники шума).

Заключение

Так или иначе, поведение кошек puzzling even when they do absolutely nothing (остается загадочным, даже когда они абсолютно ничего не делают). Это исследование открывает новые горизонты в понимании не только кошачьего сна, но и эволюционных механизмов выживания, которые продолжают влиять на поведение наших домашних питомцев.

Кошачья асимметрия сна представляет собой fascinating example (захватывающий пример) того, как даже в состоянии полного расслабления животные сохраняют древние инстинкты самосохранения. Это напоминание о том, что наши домашние кошки до сих пор несут в себе генетическую память своих диких предков.