Улучшение восприятия тела у людей с заметными особенностями внешности

Введение в проблему восприятия тела при заметных особенностях внешности

Видимые или заметные особенности внешности относятся к любым состояниям, с которыми человек рождается (например, расщелина губы и/или нёба) или которые приобретает в течение жизни (например, в результате ожогов, травм или медицинских процедур). Хотя многие люди успешно адаптируются к своим внешним особенностям, для других это может стать причиной ухудшения психоэмоционального состояния, включая неудовлетворенность своим внешним видом, социальную тревожность и депрессию.

Основной причиной этого является то, как видимые особенности изображаются в средствах массовой информации, где таких людей часто представляют в роли злодеев или жертв, а также личный опыт стигматизации и дискриминации в повседневной жизни, проявляющийся в виде навязчивых взглядов, неуместных вопросов и насмешек.

Хотя для решения этих масштабных проблем необходимы изменения на уровне всего общества, индивидуальные техники, способствующие укреплению и защите благополучия человека, также играют важнейшую роль. С этой целью в недавнем исследовании под руководством моей коллеги из Центра исследования внешности Эллы Гест мы изучили онлайн-программу, направленную на улучшение позитивного восприятия тела как одного из аспектов общего благополучия.

Что представляет собой программа «Расширь свой кругозор»?

Эта программа называется «Расширь свой кругозор» (Expand Your Horizon), и она была разработана мной и моими коллегами еще в 2015 году. Программа состоит из трех письменных упражнений, которые помогают людям сосредоточиться на функциональности своего тела. Функциональность тела охватывает всё, что организм способен делать, включая физические возможности (например, ходьбу), внутренние процессы (например, пищеварение), творческие начинания (например, рисование), работу органов чувств (например, слух), общение с другими людьми (например, с помощью языка тела) и действия по уходу за собой (например, принятие ванны).

В ходе выполнения письменных упражнений участникам предлагается поразмышлять о различных функциях своего тела и о том, почему эти функции важны для них. Главная идея программы заключается в том, чтобы сместить фокус внимания с чрезмерной озабоченности физической привлекательностью (которая, как доказано, способствует негативному восприятию тела и ухудшению психологического состояния) на благодарный и целостный взгляд на все те полезные вещи, которые способно делать тело и которые в повседневной жизни часто воспринимаются как должное.

До настоящего времени программа «Расширь свой кругозор» тестировалась на самых разных группах населения, однако исследование Эллы Гест стало первым случаем, когда ее эффективность проверялась именно среди людей с заметными особенностями внешности.

Методика проведения научного исследования

В исследовании приняли участие 68 взрослых людей с заметными особенностями внешности, которые были случайным образом распределены либо в экспериментальную группу программы «Расширь свой кругозор», либо в контрольную группу из листа ожидания. Участники из основной группы заполнили анкеты до начала исследования, а затем в течение одной недели проходили саму программу. Они повторно заполнили те же опросники сразу после завершения программы, а также спустя три месяца.

Участники из группы ожидания заполняли анкеты в те же самые временные точки, а доступ к программе получили уже после завершения всех контрольных измерений. Мы использовали данные анкет для проверки того, происходили ли с течением времени какие-либо изменения в позитивном восприятии тела, уровне тревожности и депрессии. Мы предполагали, что по сравнению с группой ожидания участники из группы программы сообщат о более высоком уровне позитивного восприятия своего тела, а также о снижении тревожности и депрессивных симптомов.

Результаты исследования и их анализ

Полученные данные показали, что, как и ожидалось, участники из группы программы «Расширь свой кругозор» продемонстрировали более высокий уровень признания функциональности своего тела как сразу после завершения упражнений, так и через три месяца наблюдения по сравнению с контрольной группой.

Признание функциональности является ключевым компонентом позитивного восприятия тела и означает способность ценить и уважать свое тело за то, что оно способно делать. Основываясь на контент-анализе письменных работ участников, мы также обнаружили, что люди смогли целостно описать функциональность своего тела и осознали, как их физическая оболочка положительно связана с их «Я» и помогает им вести повседневную жизнь.

Например, один из участников написал следующее: «Мое тело и мозг позволяют мне работать и отлично справляться со своими профессиональными обязанностями».

Неожиданно для нас исследователи не обнаружили межгрупповых различий в отношении общего принятия тела, уровня тревожности или депрессии. Тем не менее, судя по отзывам об интервенции, участники оценили программу исключительно положительно. Например, они отметили ее увлекательность и полезность, а также сочли количество и продолжительность письменных упражнений вполне оптимальными.

Основные выводы и практическое значение

С одной стороны, эти результаты обнадеживают, поскольку они показывают, что программа «Расширь свой кругозор» привела к росту признания функциональности тела среди людей с заметными особенностями внешности, причем эти улучшения сохранялись даже три месяца спустя. Признание функциональности — это важнейший аспект позитивного восприятия тела, и обширные научные исследования доказали его тесную связь со многими другими проявлениями психологического благополучия.

Кроме того, программа «Расширь свой кругозор» представляет собой индивидуальный метод, который легко доступен благодаря своему онлайн-формату и не требует постоянного руководства со стороны специалиста, что позволяет легко охватить большое количество людей. Также воодушевляет тот факт, что методика, получившая серьезную поддержку в других группах участников, способна приводить к позитивным изменениям и у людей с видимыми дефектами или особенностями внешности. Сами участники также высоко оценили программу в своих отзывах. Таким образом, в целом данный инструмент может быть крайне полезен взрослым людям с заметными особенностями внешности, которые ищут эффективные способы улучшить отношение к своему телу.

Ограничения метода и необходимость комплексного подхода

С другой стороны, важно подчеркнуть, что исследователи не выявили статистически значимых различий между группами по другим показателям, таким как общее принятие тела, уровень тревожности и депрессии. Как уже упоминалось выше, главным источником психологического дискомфорта для многих людей с заметными особенностями внешности является негативное отношение со стороны окружающих и несправедливое освещение таких особенностей в средствах массовой информации.

К счастью, существуют и другие индивидуальные методики, способные помочь справиться с подобным опытом, например, подходы, ориентированные на развитие стратегий совладания со стрессом. Поэтому, как отмечает Элла Гест в своей научной статье, «наличие целого арсенала различных психологических вмешательств может обеспечить наилучший подход к поддержке данной группы населения».

Мы также настаиваем на том, что системные изменения имеют критическое значение для решения проблем того, как особенности внешности изображаются в медиапространстве и как общество относится к людям с такими особенностями.