Будучи пожилым человеком или опекуном пожилого родителя, вы тщательно предотвращали падения, начиная от ношения "разумной" обуви до физической подготовки. Однако вы или ваш родитель упали и сломали бедро. Когда врач в отделении неотложной помощи спросил, что вызвало падение, вы были озадачены, так как не было никаких препятствий, и никакие из условий, связанных с падением, не присутствовали. Загадка, отчаянно нуждающаяся в ответе.
Согласно Центрам по контролю и профилактике заболеваний, более 25 процентов взрослых старше 65 лет упадут в этом году, и 3,5 миллиона потребуют лечения в отделении неотложной помощи. Если вам 65 лет или больше, вы рискуете 25-процентной вероятностью серьезного падения каждый год. Чем дольше вы живете, тем больше вероятность, что вы станете пассажиром скорой помощи.
Если эти цифры не пугают вас, вот одна, которая должна вас беспокоить. Падения являются основной причиной смерти от травм среди взрослых старше 65 лет, и частота серьезных падений увеличивается.
Почему люди падают?
Веб-сайт Национального института старения NIH - хорошее место для начала списка из более чем 20 причин серьезных падений. К ним относятся наиболее распространенные факторы, такие как снижение мышечной силы, препятствия, взаимодействие лекарств и плохое зрение.
В науке мы всегда ищем теорию, которая объяснит множество событий. Например, чтобы понять падения, нужно ли нам рассматривать каждую из 20+ причин как уникальные, или есть что-то, что объединяет многие или все из них? Мы ищем более эффективные протоколы, которые могут изменить тенденцию смертельных падений. В моем консультировании пожилых людей и моем собственном опыте на ранней стадии болезни Паркинсона (примордиальной) я верю, что есть общая тема, объединяющая многие случаи падений: нарушение автоматических поведений.
Что такое автоматические поведения?
Большинство наших повседневных физических поведений являются автоматическими. Некоторые оценки показывают, что они составляют 40-50 процентов. Эти поведения включают связанную последовательность небольших единиц, которые со временем требуют минимальных мыслей для выполнения. Ходьба - отличный пример. Большинство людей делают это с детства и повторяют миллионы раз.
Несмотря на множество элементов, необходимых для ходьбы, мало кто сознательно говорит: "Мне нужно сначала встать, затем поднять ногу, толкнуть лодыжку вперед, поставить ногу обратно на землю и начать последовательность снова". Однако мы делаем это тысячи раз в день без сознательных инструкций нашему телу.
Как создаются автоматические поведения?
Из учебных экспериментов мы знаем, что если вы повторите поведение достаточное количество раз, оно станет автоматическим. Общий термин для такого поведения - привычка. Количество раз, которое поведение должно быть повторено, чтобы стать автоматическим, варьируется. По словам тренера Стефа Карри, он делает по крайней мере 500 бросков с разных мест на площадке перед каждой игрой. На ранней стадии моего диагноза Паркинсона бег без задевания обуви требовал более 50 000 шагов в течение трех месяцев.
Каждый раз, когда повторяющееся поведение выполняется, начиная с его первого повторения, память о схеме усиливается. В конечном итоге для его выполнения требуется минимальная сознательная мысль. Иногда достаточно начального движения, чтобы запустить всю последовательность, как первая нота, напоминающая музыкальное произведение, которое вы запомнили. Другие примеры включают ходьбу, бег и доставание предметов. Когда дети учатся ходить, их движения становятся более точными и плавными, когда схема повторяется. Представьте последовательные слои краски на доме. С каждым слоем цвет становится более интенсивным, а ходьба - более грациозной.
Нарушение автоматических поведений
Мы думаем, что мозг "группирует" части связанной информации, такие как ходьба, в схемы. Например, ходьба включает множество частей (например, сгибание лодыжки, поднятие ноги, толчок ногой вперед и т.д.). Мозг сохраняет эти элементы в схему, называемую "ходьба".
Сохранение информации в схемы, вероятно, облегчает мозгу извлечение и выполнение сложного порядка, такого как "встать и начать ходить". Ваш мозг получает доступ к "схеме ходьбы", а затем через нервы отправляет электрическое сообщение для выполнения всего движения. Но что происходит, когда сообщение вашим ногам нарушается?
Мозгу требуется около 0,4 миллисекунды, чтобы передавать сигналы ногам и стопам. Это почти мгновенная передача. Но что происходит, если передача замедляется, и на вашем пути появляется стайка игривых щенков? Вместо того чтобы немедленно остановиться, ваша схема ходьбы может занять несколько дополнительных миллисекунд, чтобы остановиться, и, как я, вы можете упасть и порвать медиальный мениск.
Во время выздоровления я провел неформальный опрос пожилых людей, которые недавно упали; казалось, что у них была задержка в способности остановить паттерн движения или переключиться на другое движение, требуемое окружающей средой (например, ходьба в определенном темпе и не осознание того, что вам нужно замедлиться, потому что толпа перед вами остановилась.
Исследователи должны сосредоточиться на понимании основных неврологических событий, влияющих на передачу автоматических поведений. Практикующие должны разрабатывать протоколы, которые могут компенсировать неврологические дефициты времени. Те, кто склонен к падениям или кто несет ответственность за предотвращение падений у людей, о которых они заботятся, должны продолжать создавать "безопасную" среду, но собирать данные о том, когда происходят падения, и делиться ими с профессионалами.