Как интроверту стать здоровее: 3 научно обоснованных способа справиться со стрессом

Люди с интровертным типом личности глубоко предпочитают иметь возможность думать, размышлять и обдумывать свои повседневные переживания. В отличие от своих более экстравертированных коллег, которым нравится находиться в окружении других людей и наслаждаться возможностью искать приключения, интроверты ценят «время для себя», которое позволяет им исследовать свои внутренние устремления.

Вы можете подумать, что более тихая жизнь интроверта может быть полезна для здоровья. В конце концов, люди с высоким уровнем экстраверсии ставят себя в ситуации, которые могут быть, если не рискованными, то по крайней мере стрессовыми. Даже самый экстравертированный экстраверт может испытывать хотя бы легкий страх, когда оказывается в центре внимания, например, когда ему нужно выступить или сделать презентацию перед комнатой, полной придирчивых зрителей. Во всяком случае, их готовность рисковать может привести их именно в те ситуации, которые могут подвергнуть их по крайней мере нескольким моментам дискомфорта.

Возможно ли, что, попадая в ситуации с более высоким уровнем стресса, экстравертированные люди более склонны развивать нездоровые физиологические реакции? Те моменты, когда их сердца бьются быстрее, когда они поднимаются на подиум или в начало комнаты, потенциально могут с годами дать о себе знать.

Здоровье и взаимосвязь между экстраверсией и интроверсией

По словам Адама О'Риордана и его коллег из Университета Бэйлора (2023 год), все обстоит совсем наоборот, и на самом деле экстраверты пользуются множеством преимуществ для снятия стресса, которые действительно могут удлинить, а не укоротить их жизнь. Люди с высоким уровнем экстраверсии имеют гораздо лучшую сердечно-сосудистую систему, чем люди с низким уровнем этого качества, что потенциально связано с их способностью «адаптивно переносить психологический стресс и справляться с ним». Они не только воспринимают события в своей жизни как менее стрессовые, но и ищут возможности участвовать в так называемых позитивно стрессовых событиях (например, подниматься на эту трибуну).

Однако это преимущество экстраверсии работает не всегда и не во всем. В некоторых лабораторных ситуациях со стрессом экстраверты вели себя так же, как и интроверты с точки зрения сердечно-сосудистой реактивности. Более того, ссылаясь на исследования пожилых людей, О'Риордан и его соавторы отмечают, что именно интроверты побеждают в жизненном марафоне. Возможно ли тогда, что к старости экстраверты подвергают себя большему стрессу, чем это полезно для здоровья, и фактически умирают, не дожив до 70 и 80 лет? В таком случае остаются интроверты, и именно они обладают преимуществом долголетия. Возможно, эти долгоживущие интроверты что-то поняли, благодаря чему их личность стала силой, а не уязвимостью.

Сравнение экстравертов и интровертов в лаборатории

Исследование Университета Бэйлора не смогло полностью выделить возможные причины влияния личностных особенностей на выживаемость, но оно дало некоторое представление о том, как в молодости, когда люди теоретически находятся в наилучшей форме, интроверсия и экстраверсия влияли на реакцию на стресс в лабораторных условиях.

Конкретным стрессоктором, который они использовали, был четырехминутный нейропсихологический инструмент оценки, известный как PASAT (тест непрерывного серийного сложения на слух, англ. Paced Auditory Serial Addition Task), который ставит перед испытуемым очень сложную задачу. В тесте PASAT, слушая ряд цифр, предъявляемых по одной за раз, ваша задача состоит в том, чтобы запомнить только что увиденную цифру и прибавить ее к цифре, которая за ней последует (например, если вы видите 4, вы держите ее в уме, когда появляется цифра 3, и должны ответить «7»), и все это в условиях жесткого ограничения по времени.

При обычном прохождении теста PASAT вы не подвергаетесь большему стрессу, чем просто необходимость справляться с задачей. В ходе экспериментальной манипуляции, которую провели О'Риордан и его коллегии, 467 участников из числа студентов столкнулись с несколькими источниками дополнительных трудностей.

Через заданные интервалы времени раздавался зуммер, указывающий на неправильный ответ (независимо от того, что сделал участник), и, что еще хуже, участники считали, что с ними соревнуются другие люди. Табло, установленное в комнате, показывало фальшивые результаты этих других «участников». Наконец, во время выполнения задания участников просили смотреть на себя в зеркало, также установленное в лаборатории.

В совокупности эти манипуляции превратили и без того сложную задачу в мощную дозу как самооценки, так и конкуренции. Участники проходили через все это дважды с интервалом в 10 минут, что позволило исследовательской группе сравнить не только то, как они справлялись с самим заданием, но и то, как они менялись между двумя тестированиями.

Результаты исследования стресса и личности

Возник вопрос: кто покажет более выраженные нарушения сердечно-сосудистых реакций на эти условия — интроверты или экстраверты? Для измерения этого компонента личности авторы использовали стандартную краткую шкалу, полученную из более крупного опросника личности. Пункты экстраверсии оценивали такие качества, как общительность, напористость, предпочтение определенного уровня активности, поиск острых ощущений, переживание положительных эмоций и теплоту. По этой одномерной шкале люди, набравшие высокие баллы, считались экстравертами, а те, у кого были низкие баллы, попадали в диапазон интроверсии.

В дополнение к измерению частоты сердечных сокращений и артериального давления на протяжении всего процесса участники оценивали свой уровень положительных эмоций благополучия, бодрости и спокойствия, а также отрицательных эмоций гнева, тревоги и депрессии. Авторы использовали эти оценки для сравнения индекса реактивности, основанного на разнице эмоций до и после теста PASAT.

Обращаясь к результатам, можно сказать, что именно интроверты больше всего страдали от выполнения задания PASAT, судя по всем физиологическим и субъективным оценкам. Единственной областью, в которой не было различий с экстравертами, было привыкание сердечно-сосудистой системы, которое участники демонстрировали в ходе двух сеансов тестирования. И интроверты, и экстраверты адаптировались к требованиям задачи. Тем не менее, как заключили авторы, «большинство предыдущих исследований согласуются с результатами текущего исследования, сообщающими об обратной связи между экстраверсией и сердечно-сосудистой реактивностью на психологический стресс».

К сожалению, в исследовании не изучались причины, по которым интроверты и экстраверты различаются по своей способности адаптироваться к стрессу, возникающему в лабораторных условиях. Однако, связывая свою работу с предыдущими исследованиями, авторы предполагают, что экстраверты, в отличие от интровертов, не только воспринимают меньше стресса, но и справляются с возникающим стрессом, решая проблему (а не свои чувства), обращаясь за поддержкой к другим и переосмысливая стрессор как вызов.

Как преодолеть минусы интроверсии: 3 полезных совета

Существует тенденция рассматривать личность как нечто фиксированное, и поэтому, если вы интроверт, вы автоматически обречены на менее здоровую и короткую жизнь. Вместо этого, как вы можете стать одним из тех счастливчиков-интровертов, которым удалось использовать свой стиль личности себе во благо? Вот три способа достичь этого:

• Переосмыслите стресс. Отмечая, что экстраверты вступают в стрессовую ситуацию с более позитивным настроем, перенимайте стратегию когнитивной переоценки, которую они, судя по всему, используют. Если бы вы участвовали в том эксперименте с тестом PASAT, например, вместо того чтобы воспринимать «конкурентов» как людей, которым вы, вероятно, проиграете, почему бы не посмотреть на всю ситуацию как на игру? Возможно, это даже может быть весело!
• Используйте сигналы своего тела для самопознания. Если это правда, что ваша частота сердечных сокращений и артериальное давление неизбежно растут из-за вашей склонности интернализировать стресс, существуют способы настроиться на реактивность своего тела и предотвратить это. Использование ваших естественных склонностей заглядывать внутрь себя может стать способом превратить вашу слабость в силу.
• Обращайтесь к другим в аналогичной ситуации. Думая о социальной поддержке как о методе преодоления трудностей, пересмотрите свое предположение о том, что ваших внутренних поисков достаточно для выживания в условиях жизненных стрессов. Опять же, погружаясь в эту лабораторную задачу, зная, что другие страдают так же сильно, как и вы, вы сможете сбалансировать напряжение, которое вы чувствуете, полагая, что вы одиноки. Если бы эти другие люди присутствовали на самом деле, это могло бы стать дополнительным средством снятия стресса. Вспомните моменты, когда вы испытывали стресс, например, ожидая в длинной очереди за едой. Могло ли это помочь вам снять напряжение, если бы вы заставили себя повернуться к человеку позади вас и поговорить о погоде?

«Быть интровертом может поставить вас в невыгодное положение при преодолении стресса, потенциально ухудшая качество и продолжительность вашей жизни. Научившись использовать свою интроверсию как силу, вы сможете сделать свою жизнь более долгой и насыщенной».

Подводя итог, можно сказать, что интроверсия действительно может создавать определенные трудности при столкновении со стрессом, но осознанный подход к управлению эмоциями позволяет обратить эти особенности на пользу своему здоровью и долголетию.