Как узнать, продлятся ли отношения: новый подход к динамике пары

Главный вопрос, который волнует людей, состоящих в романтических отношениях — это вопрос об их будущем и о том, смогут ли они выдержать испытание временем. Возможно, сейчас вы находитесь в союзе, который кажется гармоничным и счастливым, но как понять, чего ожидать в ближайшие годы?

Традиционное мнение в психологических исследованиях отношений долгое время сводилось к тому, что первоначальное романтическое свечение в любом случае обречено на угасание. Однако это убеждение было поставлено под сомнение, когда долгосрочные исследования показали отсутствие единого универсального сценария для всех пар. Последующие наблюдения за супругами, за которыми начали следить еще в период медового месяца, показали, что траектория развития отношений во многом сохраняет те тенденции, которые наметились на самых ранних этапах.

Новый взгляд на динамику отношений и изменчивость чувств

Современный подход к изучению динамики отношений предполагает, что жесткую концепцию стабильности необходимо пересмотреть. Возможно, ваша пара вовсе не обречена следовать раз и навсегда заданному шаблону, сформировавшемуся в самом начале совместного пути.

Согласно недавнему исследованию, проведенному Раквелл Джойнер (Racquael Joiner) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (University of California, Los Angeles, сокращенно UCLA) и ее коллегами в 2024 году, любые отношения существуют в более широком контексте. Этот контекст способен вызывать постоянные колебания в том, как партнеры относятся друг к другу и к своему союзу в целом. Как отмечают авторы работы, подобные изменения происходят в ответ на внешние стрессовые факторы. Подобная индивидуальная изменчивость (within-person variability) отлично объясняется «моделью уязвимости, стресса и адаптации» (vulnerability-stress-adaptation model). Данная концепция предполагает, что удовлетворенность отношениями в любой конкретный момент времени является прямым результатом взаимодействия жизненного опыта партнеров. Поскольку такие взаимодействия происходят не в вакууме, судьба союза может сделать совершенно непредсказуемый поворот.

Почему важно изучать индивидуальную изменчивость во времени

Чтобы понять глубинные факторы, определяющие удовлетворенность отношениями, исследователи подчеркивают необходимость анализа изменений внутри конкретного человека с течением времени. Более ранние научные работы были сосредоточены исключительно на групповых различиях. Исследователи обычно выделяли три категории: первую — с умеренно высокой удовлетворенностью, которая снижается очень незначительно; вторую (меньшую по численности) — которая изначально имеет низкие показатели и со временем падает еще ниже; и третью (самую крупную) — которая стартует с высокого уровня и остается на нем. Однако такой подход полностью игнорирует тот факт, что даже внутри стабильных групп люди демонстрируют совершенно разные паттерны поведения и эмоций.

Если вы задумаетесь о собственных отношениях, этот факт покажется вам вполне логичным. Вы и ваш партнер можете относиться к той самой третьей, благополучной группе, но разве в вашей жизни не бывает моментов, когда все идет не так гладко? Возможно, растущие процентные ставки по кредитам бьют по вашему кошельку, из-за чего вы испытываете тревогу за финансовую стабильность. Подобные переживания способны просачиваться в вашу повседневную жизнь и подрывать способность справляться с другими трудностями, включая те, которые возникают в паре. Со временем вы понимаете, что ситуация нормализуется, но в данный момент реальность далека от идеала. С точки зрения индивидуальной изменчивости, уровень вашего счастья может резко подниматься и падать даже внутри диапазона высоких значений, в то время как у другой пары кривая изменений будет выглядеть совершенно иначе.

Как проводилось исследование индивидуальной изменчивости

Используя выборку, состоящую из 1 249 пар, впервые вступивших в брак и за которыми велось наблюдение в рамках 12 долгосрочных исследований (средний возраст участников составлял 26 лет, 73% из них были белыми), а также метод, известный как «модель смешанного роста» (growth mixture model, сокращенно GMM), команда ученых из Калифорнийского университета попросила каждого участника заполнить простую шкалу удовлетворенности браком, состоящую из шести пунктов (где оценивалось состояние от «плохого» до «хорошего»).

Временные рамки десяти из этих исследований включали сбор данных с интервалом в шесть месяцев на протяжении четырех лет, а в двух оставшихся исследованиях данные собирались каждые четыре года (хотя для текущего анализа использовались только ежегодные показатели). В общей сложности было зафиксировано в среднем семь этапов сбора данных. Кроме того, участники сообщали о том, завершился ли их брак разводом или расставанием — за четырехлетний период этот показатель составил 15% от общего числа пар в выборке.

Статистический анализ с использованием модели смешанного роста позволил отследить паттерны индивидуальной изменчивости внутри категорий жен и мужей, учитывая при этом, сохранился ли брак или распался. Подводя итог полученным результатам, авторы отметили, что они «ставят под сомнение традиционные описания стабильных и неизменных брачных трансформаций» (стр. 237). Во-первых, ученые выделили всего две широкие группы как среди жен, так и среди мужей, а не три, как сообщалось в более ранних исследованиях (умеренную, низкую и высокую группы, упомянутые ранее).

Во-вторых, и это самое главное, результаты действительно продемонстрировали те самые паттерны изменчивости внутри групп, которые исследователи ожидали увидеть. Иными словами, каждый человек демонстрировал определенные колебания вокруг собственной общей траектории изменений, доказывая, что «по крайней мере в первые годы брака флуктуации, а не стабильное и ровное развитие, судя по всему, являются абсолютной нормой».

Что касается прекращения отношений, то, как и следовало ожидать, пары с постоянно снижающимся уровнем удовлетворенности чаще других принимали решение о расставании. Тем не менее в группе с самыми низкими показателями распада уровень удовлетворенности или изменения в нем никак не были связаны с вероятностью разрыва. Как предполагают авторы, некоторые пары расстаются по причинам, которые вообще не связаны с тем, что партнеры чувствуют по отношению друг к другу.

Как применить кривые роста к вашим собственным отношениям

Главный вывод, который можно сделать из этого масштабного и статистически выверенного исследования, заключается в том, что отношения людей не развиваются по строго стабильным сценариям абсолютного счастья или глубокого несчастья. По словам авторов работы, «удовлетворенность отношениями — это колеблющийся и динамичный процесс, которым партнеры уникальным образом управляют, стремясь построить полноценную совместную жизнь».

«Хорошие отношения вовсе не обязаны быть счастливыми каждую минуту. Главное качество здорового союза — это способность гибко адаптироваться к изменяющимся обстоятельствам».

Если рассматривать этот вывод в контексте общей модели стресса и адаптации, становится очевидно, что траектория ваших отношений не предопределена их стартовой точкой. Жизнь полна неожиданностей, и они заставляют вас вместе с партнером преодолевать самые разные превратности судьбы. Успешный союз не должен быть застрахован от кризисов — напротив, он должен уметь гибко приспосабливаться к новым условиям. Развивая в себе эти адаптивные навыки, вы и ваш партнер сможете гораздо эффективнее справляться с трудностями и в полной мере наслаждаться светлыми моментами.

Подводя итог, можно сказать, что восприятие ваших отношений как чего-то гибкого и изменчивого помогает обрести долгосрочную перспективу. Это позволяет не терять из виду главные цели как для каждого из вас по отдельности, так и для пары в целом. Позвольте этой естественной динамике развиваться своим чередом, и построение гармоничной совместной жизни станет гораздо более достижимой целью.