Понимание наших мотивационных пределов

Одним из самых тревожных чувств для многих людей является ощущение отсутствия контроля. Когда мы чувствуем беспомощность или верим, что не можем изменить ситуацию, мы отдаем нашу волю внешним силам. Для некоторых это внешнее влияние разрушительно, потому что мы привыкли верить, что контролируем свою мотивацию. Однако, согласно тому, как работает наш мозг, мы имеем минимальное влияние на то, как мысли и убеждения превращаются в действия. В результате могут развиваться негативные эмоции. Оправданы ли чувства раздражения, раскаяния или даже депрессии? Ответ — безусловное «да», но важно, что мы делаем в пределах нашего мотивационного предназначения.

Идея о том, что мы не имеем свободы воли в наших действиях, хотя порой трудно поверить, подтверждается обширными нейронаучными исследованиями. Классические эксперименты по активности мозга Либета (Libet et al., 1983) показали, что решение происходит нейрологически за несколько сотен миллисекунд до того, как человек осознает его. Этот результат был множество раз воспроизведен с использованием различных задач на принятие решений (Braun et al., 2021). Иными словами, при определенных выборах нейровизуализация показывает и может предсказать, какой выбор вы сделаете, за 10 секунд до того, как вы примете решение (Soon et al., 2008).

Предназначенная природа наших действий

Предопределенная природа наших действий происходит из того, как наш мозг обрабатывает вознаграждения и мотивирует поведение. Ваш мозг имеет отдельный нейронный путь (основные области связи), который автоматически оценивает вознаграждение и побуждает мотивированное поведение (Bromberg-Martin et al. 2010). Когда вам предлагают потенциальное вознаграждение, такие как то, что мы желаем, нейротрансмиттер допамин выделяется непроизвольно, усиливая побуждение к действию. Синтез и передача допамина могут быть отслежены с помощью различных методов визуализации, включая фМРТ. Вашему мозгу все равно, что вы находите вознаграждающим — лишь бы он считал вознаграждение потенциально удовлетворяющим и достижимым. Когда вы продвигаетесь к вознаграждению, ваш мозг хочет больше того, что вы жаждете, и в свою очередь выделяет больше допамина, вызывающего приятные ощущения. Паттерн того, что мы желаем и что нужно нашему мозгу, основан на эволюционных адаптациях и прошлом опыте. Как вы можете догадаться, жажда неправильного может быть разрушительной, и повторяющееся удовлетворение побуждения к вознаграждению часто приводит к зависимости.

Использование силы пластичности

Пластичность мозга способствует адаптации, формируя наше поведение через опыт и взаимодействия. Хотя у нас есть врожденные тенденции к ответам, наши нейронные пути изменяются в зависимости от того, где мы находимся, социальных связей и культурного контекста. Эта адаптивность проявляется в простых обучающих опытах — например, избегании горячей плиты после того, как обожглись, но она распространяется и на более сложные изменения. Вместо того чтобы пытаться переопределить нашу систему вознаграждения, мы можем стратегически создавать окружение, которое соответствует естественному паттерну выделения допамина в нашем мозге, что происходит, когда мы продвигаемся к целям. Сами цели менее важны, чем взаимодействие. Намеренно помещая себя в правильные условия, например, избегая магазина, когда голодны, мы можем предоставить нашему мозгу необходимые условия для модификации нежелательного поведения.

Использование самовознаграждения

Мы можем изменить наш мозг, заменяя менее желательные вознаграждения, такие как переедание, злоупотребление алкоголем или азартные игры, множеством различных социально желательных поведений, которые имеют гораздо меньше социальных или эмоциональных последствий. Это означает, что, делая паузы в том, что часто дает нам прилив допамина, мы можем перезагрузить наш мозг, чтобы искать то же вознаграждающее чувство, но другими способами. Например, если идет дождь каждый день на протяжении недели, когда дождь прекращается и вы выходите на улицу, вы действительно цените солнечный свет. Если каждый день солнечно, вы этого почти не замечаете. То же самое применимо к поеданию вашей любимой еды каждый день. Вскоре это становится скучным и утомительным. Перерыв от того, что демотивирует, увеличит синтез допамина, позволяя мозгу перенастроить, что приносит удовольствие. Избегая того, что мы находим приятным, мы фактически увеличиваем ценность того, что находим вознаграждающим.

Повышение осознанности

Хотя мы не можем устранить импульсы, мы можем постепенно тренировать наш мозг быть более осознанным в том, что мы делаем, и избегать подготовки себя к неудаче. Большая часть нашего поведения основана на контексте. Поместите себя в бар, и вы с большей вероятностью будете пить алкоголь. Проходите мимо школы, и вы можете подумать о продолжении образования. Важно избегать тех мест и ситуаций, которые могут иметь потенциально негативные последствия. Хотя мы не можем напрямую контролировать мысли и чувства, развитие метакогнитивной осознанности, которая происходит, когда мы делаем сознательные усилия для планирования и мониторинга нашего поведения, имеет значение. Осознанность помогает распознать и изменить паттерны в наших автоматических ответах.

Ключ в том, чтобы принять, что хотя мы не можем переопределить базовую операционную систему нашего мозга, мы можем работать в его рамках более эффективно. Вместо борьбы с нашими неврологическими ограничениями, успех приходит от понимания и стратегического взаимодействия с нашими естественными склонностями. Представьте это как парусный спорт — мы не можем контролировать ветер, но, понимая паттерны ветра и правильно размещая наши паруса, мы все равно можем достичь нашего пункта назначения. Аналогично, понимая наши неврологические ограничения и внедряя стратегии, основанные на доказательствах, мы можем достигать наших целей, даже без прямого контроля над нашими мотивационными системами.