Дельфины понимают человеческий взгляд: исследование когнитивных способностей морских млекопитающих

Дельфины понимают человеческий взгляд: что показало новое исследование

Способность понимать взгляды и направление внимания других существ — один из фундаментальных аспектов социального взаимодействия. Для людей глаза являются важнейшим индикатором того, на что направлено внимание. Уже к одному году жизни младенцы начинают понимать, как работает зрительное восприятие, и способны следить за взглядом матери. Однако свидетельства наличия этого навыка у других видов животных остаются противоречивыми. Даже исследования шимпанзе — наших ближайших живых родственников — не дают однозначных доказательств того, что они используют глаза как сигнал внимания.

В новом масштабном исследовании учёные проверили эту способность у гораздо более далёкого от человека животного — бутылконосого дельфина (Tursiops truncatus). Результаты открыли новые горизонты в понимании когнитивных способностей морских млекопитающих.

Почему дельфины? Социальная сложность и опыт взаимодействия с людьми

Дельфины обитают в сложных социальных группах, где им приходится постоянно отслеживать внимание и намерения друг друга. Это требует развитого набора социокогнитивных навыков — способности замечать, на что обращает внимание другой индивид, и соответствующим образом корректировать своё поведение.

Кроме того, дельфины в неволе часто проходят специальную подготовку, в ходе которой они должны внимательно взаимодействовать с человеческими тренерами в обмен на вознаграждение. Этот опыт может сделать их особенно чувствительными к человеческим состояниям внимания.

«Способность дельфинов реагировать на направление взгляда человека говорит о том, что их когнитивные механизмы позволяют адаптироваться к сигналам другого вида»

Методология исследования: как проверяли понимание взгляда

Исследование провали Джеймс Дэвис из Кембриджского университета и Илияс Гарсия-Плегрин из Национального университета Сингапура. Они использовали задачу на извлечение предмета, в которой дельфина просили достать объект при четырёх различных условиях, связанных с положением глаз и лица тренера:

• «Глаза открыты» — голова тренера повёрчена к дельфину, глаза открыты;
• «Глаза закрыты» — голова тренера повернута к дельфину, но глаза закрыты;
• «Полубок взгляд» — голова тренера повернута под прямым углом к дельфину, глаза открыты;
• «Не смотрит» — голова тренера повёрнута от дельфина, лицо и глаза скрыты из виду.

Результаты: дельфины улавливают разницу

В эксперименте приняли участие восемь дельфинов. Исследователи измеряли, сколько времени каждый дельфин затрачивал на извлечение предмета в каждом из условий.

Основные результаты показали, что дельфины демонстрировали увеличенное время реакции в тех условиях, где тренер не проявлял визуального внимания к ним.

«Существовала статистически значимая разница между условиями 'глаза открыты' и 'не смотрит', между 'полубок взгляд' и 'не смотрит', а также, что наиболее интересно, между 'глаза открыты' и 'глаза закрыты'»

По словам Дэвиса, это говорит о том, что дельфины чувствительны к человеческим признакам внимания, включая функциональность глаз.

Почему это важно: контекст интеллекта дельфинов

Способность дельфинов понимать зрительное внимание человека вызывает интерес по нескольким причинам:

• Противоречивые данные по приматам: несмотря на генетическую близость к человеку, шимпанзе и другие приматы не показывают стабильного понимания взгляда в аналогичных экспериментах.
• Размещение глаз: у людей и дельфинов принципиально разное расположение глаз. Люди — фронтальноноздые приматы с прямо выступающими глазами, тогда как глаза дельфинов расположены по бокам головы, хотя биверы (носовая часть) создают фронтальное перекрытие поля зрения.
• Доминирующий канал восприятия: основной способ общения и исследования мира у дельфинов — не зрение, а акустические сигналы. Высокочастотные свисты и эхолокационные щелчки гораздо надёжнее в мутной воде и на больших подводных расстояниях.

Эхолокация: другая система ориентации

Эхолокация (или биологическая сонарная система) — это способность дельфинов издавать высокочастотные звуковые сигналы и интерпретировать их отражения для определения расстояния, размера и формы объектов. Этот механизм настолько точен, что дельфины могут различать объекты разной формы и материала на значительном удалении.

С учётом того, что зрение для дельфинов в водной среде менее информативно, чем акустика, способность реагировать на направление человеческого взгляда является особенно впечатляющей.

«Способность реагировать на визуальные сигналы глаз впечатляет, учитывая отсутствие доказательств того, что дельфины эволюционно специализировались на этом навыке. Это дополнительное свидетельство изощрённого и гибкого социального интеллекта дельфинов»

Что это значит для науки о сознании

Результаты исследования вносят вклад в более широкое понимание эволюции когнитивных способностей. Если дельфины, чей последний общий предок с человеком жил сотни миллионов лет назад, способны понимать человеческий взгляд, это говорит о:

• Конвергентной эволюции социокогнитивных навыков — когда схожие решения развиваются независимо у видов с похожим образом жизни;
• Высокой пластичности мозга дельфинов, позволяющей адаптироваться к межвидовому взаимодействию;
• Необходимости пересмотра представлений о том, какие именно когнитивные механизмы лежат в основе понимания внимания у разных видов.

Перспективы дальнейших исследований

Дальнейшие шаги учёных могут включать:

• Проверку, могут ли дельфины понимать взгляды особей своего вида с такой же точностью;
• Изучение нейробиологических механизмов, лежащих в основе этой способности;
• Исследование других китообразных — китов и дельфинов разных видов — на наличие схожих навыков;
• Анализ того, как ранний опыт взаимодействия с людьми влияет на развитие этой способности у дельфинов в неволе.

Заключение

Исследование подтверждает, что бутылконосые дельфины обладают поразительной способностью считывать человеческий зрительный контакт. Это не только расширяет наше понимание интеллекта морских млекопитающих, но и ставит важные вопросы об эволюции социального познания. Дельфины, несмотря на эволюционную удалённость от человека и принципиально иной сенсорный мир, демонстрируют гибкость мышления, позволяющую им адаптироваться к сигналам другого вида.