Эра профилактики деменции наступила
Новые результаты масштабного 20-летнего исследования, финансируемого Национальными институтами здравоохранения США (NIH — National Institutes of Health), под названием ACTIVE (Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly), доказывают, что предотвращение диагноза «болезнь Альцгеймера» и связанных с ним форм деменции — реальная задача. Исследователи обнаружили, что даже умеренные, но правильно подобранные тренировки мозга могут существенно снизить риск подобных диагнозов. Эти данные открывают новую эпоху, в которой мы начинаем рассматривать деменцию как предотвратимое хроническое состояние, требующее активных профилактических мер.
Контекст проблемы
Вспомните ситуацию до этого открытия: число людей, страдающих от деменции, стремительно растет. Десятилетия инвестиций в сотни миллиардов долларов в фармацевтические исследования привели лишь к созданию нескольких дорогостоящих препаратов, которые лишь незначительно замедляют прогрессирование болезни Альцгеймера. Существует множество наблюдательных исследований, но крайне мало «золотых стандартов» — рандомизированных контролируемых испытаний (РКИ), которые четко демонстрируют причинно-следственную связь. Это оставляет многих из нас в замешательстве относительно того, что именно нужно делать.
Это новое исследование меняет правила игры.
Суть исследования ACTIVE
В исследовании ACTIVE приняли участие более 2800 пожилых людей (средний возраст 74 года на момент начала). Ученые разделили их на четыре группы: контрольная группа, группа тренировки памяти (изучали мнемонические техники), группа тренировки логического мышления (стратегии решения задач) и группа тренировки скорости (выполняли компьютерные упражнения на скорость обработки визуальной информации, которые постепенно усложнялись).
Участники тренировочных групп посещали занятия по 60–75 минут дважды в неделю в течение первых пяти недель. Часть участников также прошла четыре «бустерных» занятия на 11-м и 35-м месяцах.
Что важнее для успешного старения?
Когда я впервые узнал об этом исследовании более 20 лет назад, я воспринял его как пари между геронтологами и психологами о том, что важнее для успешного старения: память, логика (исполнительные функции для независимой жизни) или скорость и внимание, которые ученые-нейробиологи считают фундаментом всех высших когнитивных функций.
На протяжении десятилетия я работал в своей лаборатории в Калифорнийском университете в Сан-Франциско (UCSF), используя упражнения на скорость обработки слуховой информации для улучшения здоровья мозга пожилых крыс в рамках нейропластичности — способности мозга изменяться под воздействием опыта. Неудивительно, что я сделал ставку именно на тренировку скорости.
Результаты: скорость решает всё
Тренировка скорости оказалась единственной из трех программ, которая показала статистически значимые результаты по сравнению с контрольной группой. Подгруппа, тренировавшаяся менее 24 часов (в среднем 10–23,5 часа) в течение первых трех лет, продемонстрировала на 25% меньшую частоту диагнозов деменции по истечении 20 лет наблюдений. Группы памяти и логики не показали статистического преимущества перед контрольной группой.
Механизмы действия: роль ацетилхолина
Исследование INHANCE, опубликованное исследователями из Университета Макгилла, проливает свет на еще одного важного участника этого процесса. Было обнаружено, что тренировка скорости приводит к усилению выработки ацетилхолина — нейромедиатора, отвечающего за концентрацию внимания. Снижение уровня ацетилхолина традиционно связывают со старением и ранними стадиями деменции. Ранее ни одно вмешательство не показывало способности обратить вспять дефицит выработки этого критически важного вещества, необходимого для поддержания здоровья мозга и нейропластичности.
Практическое применение сегодня
Сегодня существуют простые онлайн-инструменты для мониторинга когнитивных изменений. Люди могут самостоятельно выстраивать персонализированный график тренировок, используя смартфоны и планшеты. Пять лет назад это было невозможно.
Важно понимать, что «быстрый» мозг обрабатывает информацию с более высокой точностью и надежностью. Психологи многократно подтверждали высокую корреляцию между скоростью обработки данных и когнитивными способностями. Благодаря этим результатам, врачи могут эффективнее управлять здоровьем мозга пожилых пациентов. Это практическое достижение меняет парадигму медицины, и его определенно стоит отпраздновать.
