Сила слов эмоций: как названия чувств влияют на психическое здоровье

Что кроется за словом, описывающим эмоцию?

Слова, описывающие эмоции, — невероятно полезный инструмент. Они помогают разложить ваши переживания по аккуратным маленьким коробочкам, упаковать их в удобный вид, которым можно поделиться с другими, чтобы передать свою перспективу. Когда вы говорите другу, что чувствуете себя «грустным», это может указывать на ощущение неудачи, тогда как слово «злой» намекает на то, что с вами поступили несправедливо. Внутри каждой такой коробочки кроется короткая история не только о том, что именно вы чувствуете, но и почему вы это чувствуете, как можете с этим справиться и многое другое. Дело в том, что истории, которые представляют собой слова эмоций, являются частью общей системы значений. Когда вы даете название своему опыту, вы наделяете его смыслом, понятным для окружающих.

На первый взгляд все кажется интуитивно понятным. Но самое замечательное в словах эмоций то, что создаваемые ими коробочки — это своего рода подарок и для вас самих. Организация своих чувств с помощью ярлыков дарит вам ментальную ясность: как только ваши чувства по поводу какого-то события вашей жизни оказываются, условно говоря, в коробочке, вы можете поставить ее на полку и вернуться к ней позже. Или не возвращаться. В любом случае, на данный момент вы с этим разобрались. Вы придали смысл своему опыту, и теперь у вас есть история, которую можно рассказать любому, кто готов слушать, включая вас самого.

Польза наименования эмоций для мозга и тела

Польза слов эмоций не ограничивается своего рода ментальной уборкой дома. Обозначение словами негативного эмоционального опыта способно снижать интенсивность чувств и паттерны вегетативной нервной активности (автономной нервной активности, то есть непроизвольных физиологических реакций организма, таких как учащенное сердцебиение или потливость), связанных с дистрессом (состоянием сильного стресса, с которым организм не может справиться). Исследования также показали, что маркировка негативных изображений словом, обозначающим эмоцию, снижает активность в тех зонах головного мозга, которые отвечают за обнаружение неопределенности или обработку новой информации из внешнего мира. Эта информация больше не нужна, так как слово эмоция заполняет этот пробел; оно дает вам готовую историю, которую можно рассказать.

Слова эмоций также помогают рассказывать истории о все более тонких и специфических переживаниях. В моей предыдущей статье об экспертных знаниях в области эмоций я рассказывала о том, как эксперты обладают обширными и сложными знаниями в своей предметной области. Для художников или дизайнеров интерьеров это могут быть цвета — умение отличать аквамарин, тил (сине-зеленый) и бирюзовый просто от зеленого или синего, — и эта область знаний сопровождается более богатым словарным запасом. То же самое происходит и с эмоциями. Использование более специфических слов помогает вам переживать более конкретные состояния. Знание того, что вы можете быть не просто «злым», а «раздраженным» (vexed) или «разъяренным» (livid), напоминает вам, что для гнева существуют разные категории, каждая из которых обладает своим уникальным набором чувств, контекстов и последствий.

Чем больше у вас коробочек, тем больше способов сортировки вашего опыта. Мы можем наблюдать это на примере того, как младенцы и маленькие дети учатся распознавать эмоции: наличие слова рядом с определенным набором стимулов (таких как вызывающие эмоции сценарии или выразительные лица) подсказывает, что все эти стимулы следует поместить в одну коробку, и облегчает сортировку будущих стимулов соответствующим образом. Получение информации о словах эмоций помогает даже взрослым лучше дифференцировать свой опыт. Именно поэтому я и другие исследователи считаем, что знание большего количества слов для эмоций может помочь вам развивать экспертность в этой сфере.

Стоит ли учить весь словарь наизусть?

Итак, стоит ли покупать толковый словарь синонимов и начинать делать карточки для запоминания? Пожалуй, пока не стоит. Оказывается, полезность слов эмоций не работает по принципу «чем больше, тем лучше». Чтение словаря — это совсем не то же самое, что осознанное применение всех этих способов смыслообразования на практике. Вот несколько важных факторов, которые следует учитывать:

• Больше слов означает больше историй. Когда вы описываете один опыт несколькими словами — например, когда вы «грустите, злитесь и к тому же нервничаете», — понимаете ли вы почему? Возможно каждое из этих слов отражает определенный взгляд на событие. Быть может, вы опечалены упущенной возможностью, злитесь на то, что ее получил кто-то другой, и нервничаете из-за того, что это значит для вашего будущего. Опыт сложен и может помещаться сразу в несколько коробочек. Но без ментального определения «почему» для каждого слова этот список может означать лишь то, что вы не уверены в своих чувствах и сваливаете их в одну большую кучу негатива. Вы не знаете, какую историю рассказать, а потому не понимаете, что делать дальше.
• Использование слов отражает паттерны внимания и опыта. Конечно, вы можете по-разному воспринимать слова «эбуллиентный» (крайне восторженный) и «полный энтузиазма», когда читаете их в книге или в блоге, но появляются ли они в ваших собственных текстах или беседах? Слова эмоций, которые вы активно используете, а не просто пассивно узнаете, говорят что-то о привычных или важных для вас историях. Точно так же, как разница между «бирюзовым» и «тиловым» оттенками бросается в глаза художнику, потому что он проводит много времени среди цветов, более разнообразный словарный запас для эмоций предполагает, что вы уделяете больше времени анализу своих чувств. Это хорошо, когда данный опыт положителен, но не всегда полезно, если он носит негативный характер. Например, более богатый набор слов для описания грусти может проистекать из того факта, что вы грустите гораздо чаще.
• Слова не работают в одиночку. Вы редко, если вообще когда-либо, просто обозначаете повседневный опыт словом эмоции и идете дальше. Стали бы вы реагировать на несправедливое отношение на работе только словом «разочарован» или на ссору с близким другом словом «обижен»? Гораздо вероятнее, что вы описываете эти события другим в беседе или, возможно, себе в личном дневнике. Помимо простого ярлыка, здесь задействованы и другие идеи, и другие процессы. Исследования показывают, что социальный обмен и экспрессивное письмо (ведение дневника для выражения эмоций) благотворно влияют на регуляцию эмоций и здоровье. Эти действия могут включать в себя слова эмоций, но выполняют для вас и другие задачи: например, связывают вас с окружающими или помогают обдумать вопросы «почему» и «что делать дальше» для каждого события. Эффекты каждой отдельной части повествования бывает трудно изолировать друг от друга.
• Бывают времена, когда молчание — золото. Вы когда-нибудь сталкивались с чем-то настолько прекрасным, что у вас буквально пропадал дар речи? Тот самый закат или кусочек еды, от которого захватывало дух, — как изменился бы ваш опыт, если бы вы сразу наклеили на этот момент ярлык? Если слова эмоций помогают снизить интенсивность негативного опыта, могут ли они также уменьшать яркость позитивных впечатлений? Действительно, есть свидетельства того, что это возможно. Сортировка чувств по коробкам позволяет отложить их на потом; она психологически отдаляет вас от текущего переживания. Но если этот опыт приятен, возможно, такое расстояние нежелательно и даже вредно. Даже в случае с негативными переживаниями навешивание ярлыков может зафиксировать чувство, сделав его более трудным для адаптации. Полезно знать, когда использовать слова эмоций, но также полезно знать, когда этого делать не стоит.

Главные выводы

Слова эмоций могут помочь, но они не способны сделать все за вас и уж точно не работают в одиночку. Мой совет — продолжайте изучать новые слова, но также учитесь понимать истории, которые за ними стоят: контексты, в которых люди вашей культуры переживают эти эмоции, а также социальные и личные последствия, с которыми они связаны. Обращайте внимание на то, как вы используете слова эмоций в повседневной жизни. Говорите о них с людьми и пишите о них. И помните, что это абсолютно нормально — оставлять некоторые переживания без ярлыков: вне коробки, чтобы вы могли прочувствовать их или обдумать, ведь смысл еще только предстоит создать.

«Осознание своих эмоций — это первый шаг к управлению ими, но настоящее исцеление кроется в понимании их истинных историй.»