Как окружающие воспринимают ваши попытки выглядеть моложе

Введение: зачем люди стремятся выглядеть моложе

Независимо от того, сколько лет вам исполнилось, существует множество способов улучшить внешний вид в любом возрасте, и множество причин прилагать для этого усилия. Ищете ли вы новую работу, нового партнёра или просто хотите повысить самооценку — ваша воспринимаемая мотивация может предсказать, как отреагируют окружающие. Исследования дают этому объяснение.

Динамика «дестарения»

Джули Обер Аллен и её коллеги (Julie Ober Allen et al., 2024) в исследовании под названием «Насколько старым я выгляжу?» (How Old Do I Look?) изучили опыт старения среди населения США старше 50 лет. Они начали с признания того, что внешний облик выдаёт как возраст, так и жизненный этап, каждый из которых активирует социальные стереотипы и предрассудки. Они отмечают, что для пожилых людей восприятие их внешности и связанное с ним поведение могут влиять на переживание старения, что, в свою очередь, способно отражаться на здоровье.

Аллен и её коллеги обнаружили, среди прочего, что большинство взрослых в их исследовании (59 %) сообщили, что выглядят относительно моложе своих сверстников, 35 % заявили, что выглядят на свой возраст, и лишь 6 % полагали, что выглядят старше. Около трети участников сообщили, что вкладываются в создание более молодого внешнего вида.

Что касается самовосприятия и переживания старения, Аллен и её коллеги установили, что участники, выглядящие относительно моложе, сообщали о более позитивном и менее негативном опыте старения, тогда как выглядящие старше демонстрировали противоположный эффект. Они также обнаружили, что инвестирование в моложавый внешний вид было связано одновременно с более позитивным и более негативным опытом старения, при этом социodemографических различий (по полу, доходу, образованию и т. д.) практически не наблюдалось. Касательно влияния на здоровье, исследователи выявили, что более позитивный и менее негативный опыт старения был связан с улучшением психического и физического здоровья.

Когда важно гнаться за молодостью — мотивация имеет значение

Майкл Джин Чайлдс и Алекс Джонс (Michael Jeanne Childs and Alex Jones, 2023) исследовали опыт старения с позиции стороннего наблюдателя, изучая, как окружающие воспринимают людей, прибегающих к «сокрытию возраста» (age concealment). Изучая выборку из 306 участников, они расширили существующие исследования, показавшие, что людей оценивают по-разному в зависимости от типа сокрытия, лежащей в основе мотивации и возраста. Они добавили факторы воспринимающей стороны — такие как возраст, пол и внутриполовая конкуренция, — используя в качестве объектов оценки женщин среднего возраста, поскольку они являются крупнейшими потребителями косметологических процедур.

Чайлдс и Джонс также обнаружили, что чем выше женщины оценивали себя по шкале внутриполовой конкуренции, тем менее позитивные оценки они выставляли. Они также установили, что женщины оценивали целевых персонажей наиболее положительно, когда сокрытие возраста было мотивировано заботой о самооценке и трудоустройстве (именно в таком порядке), и наименее положительно — когда мотивацией были романтические отношения. Мужчины, напротив, не выносили различных оценок в зависимости от мотивации.

Чайлдс и Джонс пришли к выводу, что в целом женщины среднего возраста, пытающиеся вернуть свою молодость, воспринимаются негативно другими высококонкурентными женщинами, особенно когда стремление выглядеть моложе продиктовано желанием привлечь партнёров, а не найти работу или повысить самооценку. Их выводы свидетельствуют о том, что влияет не выбранный способ изменения внешности, а психологическая реакция окружающих на то, как воспринимается само это изменение.

«Не процедура определяет реакцию окружающих, а психологическая реакция самих окружающих на мотивацию человека, решившего изменить внешность».

Внутренняя красота сияет ярче всего

С практической точки зрения существует бесчисленное множество способов, которыми люди стремятся выглядеть моложе, — от хирургии до изменений в диете и питании. Однако самые привлекательные качества исходят изнутри. Доброта, сострадание, смирение, любовь и уважение по-прежнему притягивают к нам окружающих, демонстрируя, что лучшие вещи в жизни — бесплатны.

Основы позитивного старения

• Как мы стареем?
• Пройдите наш тест на позитивное старение
• Найдите терапевта, специализирующегося на вопросах старения