Как стереотипы мешают распознать депрессию: мифы и реальность

Введение в проблему восприятия депрессии

Депрессия является серьезным источником страданий и инвалидизации, от последствий которого в любой момент времени страдает множество людей по всему миру. Различные структурные факторы могут мешать человеку, столкнувшемуся с депрессией, получить необходимое лечение, включая доступность и финансовую сторону медицинской помощи.

Однако индивидуальные предвзятости как среди обычных людей, так и среди медицинских работников также могут препятствовать получению помощи теми, кто в ней больше всего нуждается. Если ваши близкие не осознают наличие депрессии у вас, или если врачи не могут диагностировать расстройство вовремя, вероятность получить эффективную поддержку значительно снижается.

В серии недавно опубликованных научных работ исследователи продемонстрировали, насколько сильны наши стереотипы о людях с депрессией и как именно эти ментальные шаблоны мешают нам распознавать заболевание даже тогда, когда все клинические симптомы налицо.

Что такое прототипы и стереотипы в психологии

В новом исследовании ученые изучили концепцию, известную в когнитивной науке как «прототипы». Прототипы и стереотипы тесно связаны между собой, однако если стереотипы относятся к генерализованным убеждениям о членах определенной социальной группы, то прототипы лучше всего описываются как наше внутреннее представление о том, каким именно должен быть типичный представитель этой категории.

Представьте себе прототип как образ, который первым приходит нам в голову при упоминании какой-либо категории. Например, представьте себе человека с расстройством пищевого поведения. Несмотря на тот факт, что расстройства пищевого поведения затрагивают людей всех возрастов, гендеров, рас и телосложения, подавляющее большинство людей при фразе «человек с расстройством пищевого поведения» представляют себе худую, молодую белую женщину.

Научные исследования восприятия депрессивных состояний

В рамках четырнадцати исследований, в которых в общей сложности приняли участие более пяти тысяч человек, недавняя работа, опубликованная в престижном научном журнале «Психологическая наука» (Psychological Science), исследовала существующие у людей прототипы депрессии и то, как эти ментальные образы влияют на суждения о необходимости лечения.

В первых двух экспериментах ученые попросили участников из Франции и Великобритании перечислить характерные черты людей, страдающих депрессией. В целом респонденты ожидали, что такие люди будут выглядеть грустными, замкнутыми, отстраненными от общения с окружающими и демонстрировать явные признаки постоянной усталости и упадка сил.

Затем исследователи провели серию экспериментов, в ходе которых участники случайным образом получали краткое текстовое описание определенного человека. Помимо базовой биографической информации, персонаж либо описывался как страдающий депрессией («Этот человек клинически депрессивен. Он часто страдает бессонницей и находится в состоянии перманентно плохого настроения»), либо как не имеющий депрессии («Этот человек не в депрессии. У него бывают взлеты и падения, как у всех, но в целом он психологически в порядке»), либо никакой информации о психическом состоянии не предоставлялось вовсе. После ознакомления с описанием участники оценивали персонажа по нескольким ключевым параметрам.

Результаты экспериментов: кого общество считает депрессивным

Результаты показали, что по сравнению с контрольной группой и условием, где прямо указывалось на отсутствие депрессии, участники эксперимента были склонны считать людей с депрессией более склонными к избыточному весу и интроверсии, а также менее привлекательными, менее успешными в жизни и хуже следящими за собой.

В семи дополнительных исследованиях с участием добровольцев из Франции, США и Великобритании исследователи доказали, что эта закономерность проявлялась независимо от профессии гипотетического персонажа (будь то сварщик, банковский служащий или медицинская сестра), а также независимо от его возраста или гендерной принадлежности.

Влияние контрпрототипов на диагностику

В дальнейших экспериментах ученых участников просили прочитать либо прототипическое, либо контрпрототипическое описание человека с депрессией. В условиях прототипа участники читали о вымышленном персонаже по имени С.К., которая «неуспешна на работе, не следит за своей внешностью, имеет значительный избыточный вес, физически непривлекательна и очень замкнута».

В условиях контрпрототипа та же С.К. описывалась как женщина, тщательно следящая за своей внешностью, успешная в карьере, находящаяся в отличной физической форме, привлекательная и экстравертированная. При этом всем участникам (включая контрольную группу) сообщалось, что на протяжении последних четырех недель С.К. «чувствовала себя гораздо грустнее обычного и не могла нормально засыпать по ночам так же хорошо, как раньше».

Участники, читавшие прототипическое описание, искренне верили, что С.К. испытывает гораздо большую психологическую боль и с гораздо большей вероятностью страдает от клинической депрессии. Они также считали, что специализированная психологическая помощь ей требуется в гораздо большей степени, чем в альтернативных сценариях. Дальнейшие тесты подтвердили, что эти результаты сохраняются независимо от гендера описываемого человека.

Попытки преодолеть когнитивные искажения

На заключительном этапе исследователи попытались минимизировать влияние прототипов на оценки участников, предоставив им специальное предупреждение перед началом опроса:

«Примечание: Исследования показывают, что большинство людей воспринимают одни и те же симптомы (например, грусть и проблемы со сном) как более убедительный показатель депрессии, если люди с такими симптомами соответствуют привычному прототипу человека в депрессии (например, неуспешны в работе, не следят за внешностью, имеют лишний вес, непривлекательны и интровертированы), по сравнению с людьми, которые этому прототипу не соответствуют (успешны, следят за собой, привлекательны, экстравертированы и физически развиты). Пожалуйста, учитывайте этот факт при ответе на следующие вопросы».

Помогло ли это предупреждение справиться с предвзятостью? К сожалению, лишь частично. Даже будучи предупрежденными о влиянии ментальных шаблонов, люди все равно значительно чаще распознавали депрессию тогда, когда симптомы идеально укладывались в привычный стереотипный образ, хотя само предупреждение все же немного снизило уровень предвзятости.

Клинические последствия и выводы

В теории диагностика депрессии должна осуществляться на основе строгого перечня симптомов и диагностических критериев, зафиксированных в авторитетных медицинских справочниках, таких как Диагностическое и статистическое руководство по психическим расстройствам (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM) или Международная классификация болезней (МКБ / ICD).

Однако полученные результаты убедительно доказывают: даже когда два разных человека сообщают о совершенно одинаковых симптомах депрессии, мы с гораздо большей вероятностью воспримем эти жалобы всерьез, если данный человек внешне и социально соответствует нашему внутреннему представлению о типичном депрессивном пациенте.

Другими словами, люди, которые кажутся более «социально адаптированными» (так называемые люди с высоким уровнем функционирования) или чьи симптомы не так очевидны окружающим, имеют меньше шансов вовремя получить необходимую профессиональную помощь. Данное исследование служит еще одним важным напоминанием о том, насколько мощными могут быть наши скрытые предубеждения, когда речь заходит об оценке чужой душевной боли и потребности в поддержке.