Почему детская игра важна для психического здоровья: новое исследование

Введение в проблему детской игры и психического здоровья

Привело ли наше стремление защитить наших детей к ухудшению их психического здоровья и обеднению нашего общения с ними? Недавно доктор Питер Грей (Dr. Peter Gray), профессор психологии в Бостонском колледже (Boston College) и видный исследователь детской игры, обратил мое внимание на свою недавнюю статью, исследующую именно этот вопрос. Статья, опубликованная в марте 2023 года в «Журнале педиатрии» (Journal of Pediatrics) и написанная в соавторстве с Дэвидом Ф. Ланси (David F. Lancy) из Университета штата Юта (Utah State University) и Дэвидом Бьорлундом (David Bjorklund) из Университета штата Флорида (Florida State University), приводит к поразительным выводам.

В частности, продолжающееся ухудшение психического здоровья детей — и нынешний кризис в области психического здоровья детей в США — по крайней мере частично обусловлено отсутствием возможностей для самостоятельного передвижения, игры и действий. Когда у детей мало времени и стимулов для игры, они теряют чувство автономии. Их не поощряют мыслить независимо, воображать или мечтать, или даже ориентироваться в сложностях окружающего мира. У них также мало возможностей преследовать интересующие их вопросы и вести разговоры, которые развиваются из их подлинных интересов. То есть они не узнают, что им действительно дорого и почему.

Грей ссылается на наблюдательное исследование детей в 20 парках Дарема, штат Северная Каролина. С учетом множества переменных исследователи обнаружили, что дети, рядом с которыми не было взрослых, гораздо чаще вовлекались в активные игры. Сам факт нависающего над ними взрослого казался сдерживающим фактором для игры детей — от малышей до подростков. Более того, когда у детей нет возможности играть вместе без постоянного вмешательства взрослых, наши разговоры с ними часто становятся менее содержательными. У нас нет возможности услышать от них об их исследованиях и совместной работе, а у них нет возможности рассказывать нам истории. Зачем создавать истории и нарративы для нас и описывать свои озарения, если мы всегда рядом?

Мы слишком заняты, чтобы позволить детям играть

Это исследование совпадает с тем, что я наблюдала как логопед, преподаватель педагогики и мать двоих детей. Часто, особенно в более обеспеченных семьях — по иронии судьбы, в семьях, которые склонны жить в районах с большим количеством зеленых зон и безопасных мест для игр, — неструктурированная игра воспринимается как ненужная роскошь и даже как пустая трата времени. Наличие трех или четырех занятий в день в выходные быстро стало нормой. Дополнительные академические занятия стали как статусными символами, так и попытками обеспечить школьный успех детей.

Хотя эти занятия действительно могут обеспечить физический и умственный подъем, если они происходят за счет времени отдыха и неструктурированного времени, они могут стать контрпродуктивными. У детей остается мало возможностей для внутреннего мышления или принятия решений, а также для более сложного языка переговоров и сотрудничества. Хуже того, как следует из статьи Грея, эти ограничения тесно связаны со стрессом, тревожностью и депрессией, поскольку дети получают мало опыта преодоления трудностей или испытаний. Без возможностей для наращивания навыков они часто начинают терять уверенность. Они могут чувствовать, что не способны справляться с трудностями, поскольку они просто не сталкиваются с ними.

Без игры дети используют язык менее гибко

Рассмотрим ребенка по имени «Джилл», которую возят из одного места в другое под постоянным присмотром: в парк, в школу, на внеклассные занятия и на футбольную тренировку. Ее разговоры, скорее всего, будут в основном ответами на вопросы и указания взрослых; например, следование инструкциям на творческом занятии после школы или ответы на вопросы родителей о том, с какой горки она хотела бы покататься дальше. Имея мало шансов поговорить с другими детьми или даже побыть в тишине, чтобы ее мысли блуждали, Джилл, скорее всего, не tendrá (не будет иметь) много возможностей использовать язык для переговоров или сотрудничества.

Она также вряд ли почувствует сильный локус контроля (внутреннее убеждение в том, что человек может влиять на события своей жизни) или ощущение того, что она может контролировать свою жизнь и принимать решения даже в мелочах. Отчасти из-за этих чувств она не получает достаточной практики в решении проблем или преодолении разочарований. Ей не нужно уговаривать себя решить проблему или искать решения. Ей нужно в основном отвечать.

Почему это важно?

Такой подход к проговариванию проблем позволяет детям развивать навыки, которые им отчаянно необходимы. Как показали исследования, количество времени, которое дети тратят на неструктурированные игры, связано с их навыками исполнительных функций (комплекс когнитивных процессов, отвечающих за планирование и самоконтроль) и способностью к саморегуляции даже два года спустя. Когда у детей есть свободное время, оно не просто «пустое». Скорее, это богатая среда, в которой они могут задавать вопросы себе и другим, учась социализации и познавая мир. Наше общение может подтолкнуть их к развитию, если мы не стоим у них над душой.

Как дети могут играть и как наша помощь может помочь

Представьте себе Джилл, сидящую в песочнице с друзьями среди стопки ведерок и строительных инструментов. Друзья решают построить игрушечный замок. Им нужно обсудить, как должны быть построены рвы, как должны быть расставлены башни и кому какое ведерко достанется. Мы можем помочь, отойдя в сторонку, задавая время от времени вопросы, реагируя, когда у детей возникают проблемы с разрешением их споров, и поддерживая развитие их вопросов.

Например, мы могли бы задать вопросы после игры: «Какая часть этой структуры показалась вам наиболее интересной?» или «Как вы решили, какие роли играть?». Вы можете увлечь детей размышлениями о том, как они проявили инициативу, что сработало хорошо, а что нет, и с кем им понравилось работать, а с кем нет. Такие вопросы могут привести к гораздо более содержательному взаимодействию, чем сидение в центре детской деятельности и постоянное вмешательство.

«Побуждение нашего общества уделять приоритетное внимание этим мероприятиям имеет решающее значение для поддержки здоровья и благополучия детей и подростков в нашей жизни».

Для семей, которые боятся преследований со стороны социальных служб или полиции за то, что они позволяют детям справляться с подходящими трудностями, нам особенно необходима поддержка. Неструктурированная игра должна быть доступна каждому.

Дополнительная информация

Более подробную информацию о беседах с детьми, включая конкретные темы для разговоров в зависимости от возраста и этапа развития, можно найти в моей недавней книге «Искусство разговора с детьми» (The Art of Talking with Children).