Снижение обоняния связано с депрессией у пожилых людей: причины и исследование

Введение в проблему обоняния и психического здоровья

«Найдите время, чтобы остановиться и понюхать розы». Это наша метафора того, как нужно наслаждаться жизнью и жить настоящим моментом. Но что, если вы потеряете способность чувствовать запах роз? Новое исследование, проведенное Школой медицины Джонса Хопкинса (Johns Hopkins School of Medicine), показывает, что в таком случае у вас будет гораздо больше шансов столкнуться с депрессией.

Эти выводы основаны на данных университетского исследования здоровья, старения и состава тела (Health, Aging, and Body Composition study) — междисциплинарного продольного (лонгитюдного) исследования, в рамках которого изучались факторы риска снижения функциональных возможностей у пожилых людей.

Как проводилось масштабное исследование

В 1997–1998 годах исследователи привлекли более 3000 американцев в возрасте от 70 до 79 лет и наблюдали за ними в течение 16 лет, регулярно планируя медицинские осмотры и отслеживая основные события, связанные со здоровьем. Исследование было сосредоточено на более здоровых пожилых людях и включало только тех участников, которые на момент начала исследования не испытывали трудностей при ходьбе на четверть мили (около 400 метров), подъеме на 10 ступенек или выполнении обычных ежедневных дел.

Затем данные исследования были использованы для изучения корреляций между такими факторами, как состав тела, мышечная сила, скорость метаболизма (обмена веществ), функция нервной системы, когнитивные функции (познавательная деятельность), подвижность и долголетие.

Результаты тестирования обоняния

На третьем году исследования 2125 участников (51 процент женщин, 37 процентов чернокожих) прошли тест на идентификацию запахов. Результаты показали следующее:

• 48 процентов участников продемонстрировали нормальное обоняние;
• 28 процентов показали сниженное обоняние (состояние, называемое гипосмией);
• 24 процента зарегистрировали глубокую потерю обонятельного чувства (состояние, называемое аносмией).

С течением времени у 25 процентов участников исследования развились симптомы, которые исследователи охарактеризовали как «значительные депрессивные симптомы». Они разделили паттерны депрессии на три группы: стабильно низкие, стабильно умеренные и стабильно высокие.

Связь между потерей запаха и депрессивными симптомами

Участники, у которых в начале исследования наблюдалось ухудшение обоняния, с вероятностью на 6 процентов чаще сталкивались с умеренными или тяжелыми депрессивными симптомами в более позднем возрасте. Эта корреляция сохранялась даже тогда, когда данные контролировались с учетом возраста, уровня дохода, образа жизни, факторов здоровья и приема антидепрессантов.

«Потеря обоняния влияет на многие аспекты нашего здоровья и поведения, такие как способность чувствовать испорченную еду или токсичный газ, а также удовольствие от еды», — говорит ведущий автор исследования Видья Камат (Vidya Kamath), доктор философии, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук в Джонса Хопкинса.

Она также добавляет: «Теперь мы видим, что это также может быть важным индикатором уязвимости, указывающим на то, что в вашем организме что-то пошло не так. Обоняние — это важный способ взаимодействия с окружающим миром, и данное исследование показывает, что оно может служить предупреждающим знаком депрессии в позднем возрасте».

Обоняние как предвестник других заболеваний

Другие исследования показали, что плохое обоняние может быть ранним предупреждающим признаком когнитивного снижения и симптомом нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона. Взрослые с более высокими баллами по тесту на распознавание запахов склонны терять массу мозга медленнее по мере старения, особенно в лобной и височной долях, которые имеют критическое значение для мышления и памяти.

Их внимание, скорость обработки информации и навыки сенсомоторной интеграции также остаются острыми дольше.

Биологические и поведенческие механизмы связи

Хотя это исследование демонстрирует корреляцию между плохим обонянием и развитием депрессии, оно не доказывает прямую причинно-следственную связь. Вместо этого оба явления могут быть связаны через биологические механизмы — например, измененный уровень серотонин (нейромедиатор, влияющий на настроение) или уменьшение объема мозга, — либо через поведенческие изменения, такие как снижение социальной активности и потеря аппетита.

Заключение и перспективы будущих исследований

Тем не менее, обоняние может служить ранним индикатором риска депрессии у пожилых людей, а также их общего состояния здоровья и благополучия. В будущем команда исследователей из Джонса Хопкинса планирует выяснить, происходят ли физические изменения в обонятельных луковицах пациентов с диагностированной депрессией, а также определить, может ли обоняние сыграть роль в стратегиях вмешательства для снижения частоты депрессий в позднем возрасте.

Забота о психическом здоровье пожилых людей требует комплексного подхода, где каждый орган чувств может стать подсказкой для врачей. Регулярные медицинские осмотры, внимание к деталям и свовременное обращение к специалистам помогут сохранить качество жизни на долгие годы вперед.