Как принять свое стареющее лицо и перестать беспокоиться о возрасте

Психология восприятия старения в современном обществе

С учетом опыта так называемой «повседневной возрастной дискриминации», которая так ярко выражена в современном мире, бывает крайне сложно смириться с тем фактом неумолимо бегущего времени. Вместо того чтобы гордиться прожитыми годами и накопленной мудростью, избегая всех угроз, способных сократить жизнь, большинство людей, согласно статистике, хотели бы исправить хотя бы некоторые последствия времени на своем теле. И среди этих изменений больше всего беспокойства вызывают именно возрастные изменения лица.

Морщины и другие изменения кожи лица далеко не всегда воспринимаются как знак жизненного опыта и побед, особенно когда средства массовой информации навязывают стереотип о том, что эти естественные спутники возраста необходимо тщательно скрывать от окружающих. Хотя давление общества с целью выглядеть молодо может затронуть любого человека, именно женщины чаще всего становятся жертвами культа молодости в ущерб зрелости.

Почему стареть женщинам кажется страшнее: социальные причины

По мнению исследователей из Карлова университета в Праге Михаэлы Гонеловой и Луцие Видовичовой (2023), «современный идеал женственности, основанный на молодости и внешней привлекательности, исключает стареющее тело из своих границ, в результате чего стареющие женщины оказываются социально маргинализированными и практически невидимыми в обществе». Тем не менее, если женщины заходят «слишком далеко» в своих попытках избежать этой маргинализации и исправить внешность с помощью радикальных мер, они также могут столкнуться с негативной реакцией. Авторы отмечают, что выглядеть молодо важно, но этот результат должен достигаться так, будто человек вообще не прикладывает к этому никаких усилий.

Саму возрастную дискриминацию можно частично объяснить тем, что общество воспринимает стареющее население как угрозу экономической стабильности. Однако существует и другой ракурс — так называемая «теория управления страхом смерти» (terror management theory). Согласно этой концепции, люди проводят всю жизнь в попытках заглушить глубинный страх перед собственной смертностью. Один из способов получить иллюзию контроля над ситуацией — маргинализировать пожилых людей, отгородившись от них как можно дальше.

Тем не менее, эта перспектива не объясняет, почему возрастная дискриминация бьет по женщинам сильнее, чем по мужчинам. Как показало британское исследование проблемы эйджизма, проведенное Сью Вествуд (Sue Westwood, 2023) из Йоркского университета, предрассудки в отношении пожилых женщин являются обратной стороной «гиперсексуализации молодых, физически активных женщин». Ситуация вряд ли идеальна и для молодых девушек, но для женщин в возрасте результатом становится полная социальная невидимость.

Пластическая хирургия и одержимость молодостью

Гонелова и Видовичова утверждают, что XX столетие вошло в историю как век эстетической (косметической) хирургии, отразивший комплексное влияние гендерных ролей и возрастного неравенства. Эти тенденции продолжают стремительно расти, причем около 92 процентов всех клиентов пластических хирургов составляют именно женщины.

Эстетическая хирургия стоит дорого и с медицинской точки зрения далеко не всегда необходима. Это создает уникальные профессиональные вызовы для врачей, которые ее практикуют. Они не лечат «реальное» заболевание пациента, но при этом имеют колоссальный финансовый стимул проводить операции, из-за чего их профессиональные стандарты могут вступать в конфликт с желанием заработать. Поскольку такие операции стоят дорого, они доступны только тем, кто обладает значительными финансовыми ресурсами, так как медицинская страховка их не покрывает. Как отмечают авторы исследования, «таким образом, эстетическая хирургия имеет неочевидные социологические последствия, превращаясь в новую ось социальной стратификации и социального исключения».

Уровни влияния: макро, мезо и микрофакторы

Учитывая все эти фоновые факторы, исследователи попытались понять, как именно они влияют на индивидуальные решения женщин ложиться под нож хирурга. Проанализировав 17 научных работ, соответствующих жестким критериям отбора, авторы выделили три основных уровня влияния:

• Макроуровень: Общесистемные факторы, включая рыночную демографию и стремление получить более перспективную работу. Сюда же относится репрезентация в средствах массовой информации, включая популярные телевизионные шоу о преображениях.
• Мезоуровень: На этом уровне общественные тенденции пересекаются с личным выбором. Сюда входят страх стать «невидимой», влияние социальных сетей, неудовлетворенность личными отношениями и отсутствие религиозных убеждений, которые могли бы рассматривать пластические операции как грех.
• Микроуровень: Факторы, находящиеся внутри самого человека, хотя их невозможно полностью отделить от двух предыдущих уровней. Они включают недовольство собственной внешностью, низкую самооценку и, что особенно важно, страх и тревожность перед старением.

Как видите, все эти категории влияния основаны на фундаментальной предпосылке: женщина якобы обязана менять свою внешность по мере старения, поскольку давление общества проникает в ее внутренний мир, трансформируясь в страх стать непривлекательной. Последствия этого таковы, что эстетическая хирургия начинает восприниматься как новая культурная норма, а отказ от нее — как отклонение от «нормальности». Проще говоря, если вы не пользуетесь услугами косметологов и хирургов, вас могут начать воспринимать как человека «второго сорта».

Как научиться принимать свое стареющее лицо

Глубокий анализ мотивации женщин, идущих на ненужные медицинские процедуры ради коррекции естественного хода жизни, отчетливо показывает разрушительное влияние социальных установок на самооценку. Но как избежать попадания в эту ловушку и не поддаться навязанным комплексам?

1. Признайте наличие социальных предрассудков

Первый шаг, который вы можете сделать — это осознать масштаб негативного отношения к стареющим женщинам в медиапространстве. Попробуйте сосчитать, сколько рекламных роликов изображают пожилую женщину непривлекательной или, что еще хуже, «невидимой». Исследование Сью Вествуд также показало, что навязывание роли исключительно «бабушки» усугубляет проблему. Обратите внимание, как часто пожилую женщину называют просто бабушкой вместо того, чтобы упомянуть ее профессию — юрист, учитель или просто интересная личность.

2. Возьмите под контроль решения о своей внешности

Вы имеете полное право контролировать то, как вы обращаетесь со своим лицом. Вы по-прежнему можете совершать любые действия, которые помогают вам чувствовать себя уверенно. И даже если вы решите обратиться к пластическому хирургу, установите четкие лимиты как для своих ожиданий, так и для суммы, которую вы готовы потратить, не превращая это в навязчивую идею.

3. Поддерживайте новую культурную повестку

Станьте частью диалога, который стремится изменить устаревший образ стареющей женщины. В СМИ появляется все больше ярких примеров для подражания — женщин, которые не прибегают к экстремальной пластике. Они с гордостью носят седые волосы, не скрывают мимические морщины (которые на самом деле придают лицу выразительность) и транслируют позитивное отношение к изменениям своего тела. Вспомните таких легендарных личностей, как Чита Ривера, которая получила свою первую премию «Тони» в 51 год и блистала в главных ролях в мюзиклах спустя десятилетия.

«Старение часто называют просто цифрой на календаре, но это вовсе не та цифра, которую нужно скрывать от мира».

Понимание того, какое давление оказывает общество, требуя вечной молодости, дает вам мощные инструменты для самопринятия. Примите свое лицо во всей его естественной красе, независимо от того, что написано в вашем паспорте.