Призраки или сантехника: научное объяснение чувства страха

Феномен «призрачных» ощущений

Мой родной город Эшвилл, штат Северная Каролина, по праву считается «самым населенным привидениями городом» в штате. Настолько богат наш выбор мест с привидениями, что город предлагает не менее пяти широко рекламируемых туров, где посетителей возят на автобусах или водят пешком по десяткам локаций, где якобы обитают духовные сущности того или иного рода. Когда гиды описывают различные встречи, которые люди якобы пережили в этих «проклятых» местах, одним из наиболее часто упоминаемых явлений является «чувство», возникшее у свидетелей — внезапное ощущение беспокойства, страха или печали, возникшее без видимой на то причины. Недавнее исследование, проведенное в Университете Макьюэна (MacEwan University) в Эдмонтоне, Канада, предполагает, что, какие бы другие странные феномены ни испытывали люди, чувство тревоги, которое они описывают, может исходить не из потустороннего мира, а из звукового диапазона, недоступного человеческому уху.

Не слышимый, но ощутимый звук

«Инфразвук» — это тип низкочастотного звука ниже 20 Герц, который находится за пределами диапазона человеческого слуха. Возникая естественным образом в таких источниках, как тектоническая активность и грозы, а также генерируясь искусственными источниками, такими как системы вентиляции, низкочастотные гудящие трубы, движение транспорта и другие компоненты городской жизни, инфразвук, как предполагается, вызывает у людей неприятные чувства при воздействии на них. Экспериментальные попытки установить такую связь, однако, оставались неубедительными; они основывались в значительной степени на самоотчетах участников без физиологических данных для проведения корреляции. Исследование в Университете Макьюэна предприняло попытку преодолеть разрыв между субъективным опытом и объективными доказательствами, «объединив проверенное воздействие инфразвука с конвергентными самоотчетами и физиологическими результатами».

Ход научного эксперимента

Участники исследования прослушивали одну из двух аудиозаписей: успокаивающую (инструментальное произведение, предназначенное для медитации) и тревожную (эмбиент-запись в стиле хоррор). Во время прослушивания этих клипов половина участников также неосознанно подвергалась воздействию инфразвука из динамиков, расположенных прямо за пределами тестовых комнат. После эксперимента участники заполняли анкеты относительно своих эмоциональных реакций на аудиоклипы. Чтобы также проверить их физиологические реакции, исследовательская группа брала образцы слюны у участников для измерения уровня кортизола — гормонального биомаркера стресса.

Результаты и влияние на состояние человека

Независимо от того, какой аудиоклип они слушали — успокаивающий или пугающий — участники, подвергшиеся воздействию инфразвука, описали музыку как более грустную, менее интересную и в целом более раздражающую, чем участники, которые слушали клипы без инфразвукового сопровождения. Важно отметить, что помимо сообщенных эмоциональных реакций на аудио, уровень кортизола у участников, подвергшихся воздействию инфразвука, был измерен как более высокий, чем у тех, кто не подвергался этому воздействию, что указывает на повышенный уровень стресса в присутствии инфразвука.

Инфразвук и «мурашки по коже»

Несмотря на то, что они не осознавали этого, воздействие инфразвука вызывало у участников необъяснимое чувство тревоги, не сильно отличающееся от того, что описывают люди в жутких старых зданиях, которые считаются населенными привидениями. Этот вывод позволяет предположить, что многие свидетели, цитируемые гидами в «проклятых» местах, таких как Эшвилл, очень вероятно, действительно что-то чувствовали; однако гораздо вероятнее, что они чувствовали стареющие трубы или антикварный котел, а не присутствие какой-либо духовной сущности.

«Когда дело доходит до повсеместного чувства тревоги, ассоциируемого со столь многими местами с привидениями, это гораздо скорее результат физики, чем духов»

Поклонники призраков могут цепляться за другие формы «доказательств» (например, розоватое свечение, связанное со знаменитой «Розовой дамой» из отеля Grove Park Inn в Эшвилле); однако в большинстве случаев, если парафразровать Эбенезера Скруджа из знаменитой рождественской истории Чарльза Диккенса, в таких встречах с «призраками» гораздо больше от сантехники, чем от паранормального.

Дальнейшие исследования в области психоакустики подчеркивают важность понимания того, как звуковая среда влияет на наше подсознание. Часто то, что мы принимаем за мистику, является лишь отражением нашего физического взаимодействия с окружающим миром, скрытым от наших органов чувств, но понятным нашему организму на биохимическом уровне.