Как кошки распознают своих хозяев по запаху

Быть владельцем кошки часто нелегко. Большую часть времени кошка, кажется, не хочет иметь с вами ничего общего или даже признавать ваше существование. Однако внешность может быть обманчивой. Кошки вовсе не безразличны к тому, кто их хозяин. Мы уже знаем, что кошки очень хорошо умеют распознавать голос своего хозяина и отличать его от множества других человеческих голосов, и они реагируют на него по-разному. Новое исследование, опубликованное на прошлой неделе в PLOS One, показывает, что кошки также могут идентифицировать своих хозяев только по запаху.

Как кошки используют запах для распознавания хозяев

Эти результаты несколько удивительны, учитывая, что кошки, кажется, полагаются на запах гораздо меньше в своих социальных взаимодействиях, чем, например, собаки. Мы знаем, что не ольфакторные или аудиторные, а визуальные подсказки играют ключевую роль в социальной жизни кошек. Именно поэтому лучший способ установить контакт с вашей кошкой — это не использовать детскую речь, а делать медленное моргание. Тем не менее, новое исследование показывает, что даже используя только запах, кошки могут отличать своих хозяев от кого-либо другого.

Экспериментальный дизайн

Дизайн эксперимента был простым. Кошки могли нюхать ватные тампоны, пропитанные запахом различных людей, включая один с запахом их хозяев. И они систематически меньше времени тратили на обнюхивание ватного тампона с запахом их хозяина, чем на любой другой образец запаха.

Что показывает и не показывает эксперимент

Важно подчеркнуть, что этот эксперимент не показывает, что кошки имеют другое, более положительное эмоциональное отношение к своим хозяевам (хотя, вероятно, именно этого хотели бы их хозяева). Время, потраченное на исследование стимула, давно считается признаком удивления и любопытства. Это предположение широко использовалось не только в экспериментах с животными, но и в экспериментах с доязыковыми детьми. Если младенец или шимпанзе смотрит на стимул дольше, это указывает на удивление или любопытство. Эксперименты с обнюхиванием кошек не показывают строго, что кошки считают своих хозяев особенными. Менее положительная интерпретация заключается в том, что они считают их менее интересными или менее удивительными, чем других. Кто-то, на ком не стоит задерживаться.

Все, что показывает эксперимент, это то, что кошки могут определить, кто их хозяева, просто по запаху. Что они делают с этой информацией — другой вопрос. Большую часть времени кажется, что они просто игнорируют это.